В пределы возрожденной Владикавказской и Махачкалинской епархии прибыл правящий архиерей — Высокопреосвященный архиепископ Зосима. Свое знакомство с епархией архипастырь начал с Северной Осетии. 4 апреля, в понедельник пятой седмицы Великого поста, в аэропорту «Владикавказ» владыку Зосиму встречали благочинные православных церквей Северной Осетии, Дагестана, Чечни и Ингушетии, заместитель председателя Правительства Республики Северная Осетия-Алания Сергей Таболов, муфтий Северной Осетии Хаджи-Мурат Гацалов, представители Терского казачьего войска, общественность и пресса.

Атмосфера встречи была пропитана радостью и гостеприимством. Неповторимый национальный колорит предавали убеленные сединами старейшины, молодые люди в традиционных осетинских костюмах и казаки в парадной форме.

Общественный резонанс, вызванный приездом архиепископа Зосимы, не оставил сомнений в том, что произошло поистине историческое событие. Владикавказская епархия, прекратившая свое существование в первое десятилетие богоборческой власти, получила второе рождение.

Обращаясь к журналистам, Владыка подчеркнул, что в отличие от Калмыкии, где создавать епархию ему пришлось, будучи единственным священником в единственной церкви, Владикавказская епархия требует лишь дальнейшего развития и укрепления.

«Решение Синода было неожиданным, но бесспорно необходимым и оправданным, — отметил архипастырь. — Управлять большой епархией, вне зависимости от таланта и опыта епископа, очень сложно, поскольку не всегда можно узреть нужды верующих в разных ее уголках, а создание новых кафедр дает возможность оценить насущные проблемы и расставить приоритеты в их решении. За 27 лет моего служения в Калмыкии появилось более 20 церквей и 30 священнослужителей. Думаю, здесь много меньше проблем, и первые задачи, которые сегодня стоят передо мной, — укрепление Православия, народного единства и развитие выстроенного диалога с представителями других конфессий».

После краткой пресс-конференции архиепископ Зосима направился на Мемориальное кладбище «Город ангелов», где совершил заупокойную литию у памятника «Древо скорби». Возложив цветы к памятнику сотрудникам спецназа ФСБ и спасателям МЧС, Владыка признался собравшимся, что, отправляясь на Кавказ, ощущал беспокойство близких за его безопасность. «Однако Священное Писание говорит нам: “В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх”, — добавил архипастырь. — И я прибыл сюда с любовью к своей новой пастве, к своему народу».

Тем временем в кафедральном соборе святого великомученика и Победоносца Георгия собрались многочисленные верующие. В главном храме новообразованной епархии Владыка Зосима в сослужении всего епархиального духовенства совершил благодарственный молебен.

По завершении богослужения архипастырь обратился к верующим: «Владикавказ является сердцем епархии, и происходящее здесь будет влиять на атмосферу во всех ее регионах. В ближайших моих планах встреча с представителями интеллигенции, учеными, молодежью. Мы будем непременно поддерживать и укреплять национальные традиции и культуру, а также приложим все усилия для сохранения осетинского языка».

После молебна в кафедральном соборе Владыка Зосима встретился с Главой республики Таймуразом Мамсуровым и председателем Парламента РСО-А Ларисой Хабицовой.

«Благая миссия, которая возложена на Вас Патриархом, непременно будет выполнена, — сказал, приветствуя иерарха, Т.Д. Мамсуров. — Задача руководства республики состоит в том, чтобы люди могли свободно исповедовать свою религию так, как это веками делали их предки».

«Мы признательны Вам за уважение к памяти наших детей, братьев и сестер, погибших в бесланской школе №1, и за то, что Вы впустили в свое сердце нашу боль», — продолжил Таймураз Дзамбекович, узнав, что сразу по прибытии в Осетию Владыка посетил мемориальное кладбище в Беслане.

Таймураз Мамсуров также отметил заслуги предшественника Владыки Зосимы — Высокопреосвященного Феофана, ныне архиепископа Челябинского. Глава республики высоко оценил вклад архиепископа Феофана в дело укрепления мира на Кавказе и просвещения народа Осетии, особо отметив недавнее перенесение из Каира во Владикавказ мощей святого великомученика и Победоносца Георгия.

В свою очередь архиепископ Зосима, вручая Главе республики верительную грамоту от Святейшего Патриарха Кирилла, поблагодарил Т.Д. Мамсурова за теплый прием: «Я ощутил кавказское тепло и любовь в соборе святого Георгия, и желаю, чтобы огонь добра и любви всегда святил на этой земле».

«Я протягиваю руку мира всем народам и конфессиям республики и епархии. Ведь каждому человеку Бог дал сердце, душу и совесть. И на этой основе мы будем строить наш диалог», — сказал архипастырь.

В завершение встречи Глава республики преподнес в дар архиепископу Зосиме копие искусной работы мастеров ювелирной фирмы «Гуриати».

Завтра Владыка продолжит знакомство с епархией. 5 апреля он посетит столицу Чеченской Республики город Грозный, где примет участие в церемонии инаугурации Главы республики Рамзана Кадырова.